うつ病１００万人超す、１０年で２・４倍に

　読売新聞にだけ？　こんな記事があった。

うつ病１００万人超す、１０年で２・４倍に（読売新聞）

　抑うつなどの症状が続くうつ病の患者数（躁(そう)うつ病を含む）が、初めて１００万人を超えたことが３日、厚生労働省が３年ごとに実施している患者調査でわかった。
　長引く不況などが背景とみられる一方、新しい抗うつ薬の登場が患者増につながっていると指摘する声もある。
　患者調査によると、うつ病が大半を占める「気分障害」の患者数は、１９９６年に４３万３０００人、９９年は４４万１０００人とほぼ横ばいだったが、２００２年調査から７１万１０００人と急増し、今回の０８年調査では、１０４万１０００人に達した。…

　ところが、この記事では、「うつ病の啓発が進み、軽症者の受診増も一因」とか、「軽症のうつは自然に治るものも多い。しかし日本ではうつを早く発見し、薬を飲めば治るという流れが続いており、本来必要がない人までが、薬物治療を受けている面があるのではないか」とかの解説がついている。
　日本は、年間３万人の自殺が１０年続いている「自殺大国」だ。その要因の１つにうつ病の増加があるは、議論の余地はないだろうし、その社会的背景もはっきりしているのではないのか。この解説はいかがなものだのだろうか？

　一方でイギリスのとりくみを考える。
　１２月１日のクローズアップ現代で、紹介していた。「イギリスでは、１０年ほど前に自殺率低下を国家目標に掲げ、原因の多くを占める精神疾患への対策に力を入れてきた。そして現在は１０％を超える大幅な減少に成功。その対策のキーワードが“アウトリーチ”（積極的訪問）である。病院でのケアではなく、家庭への訪問を中心に、重症患者に緊急に対応したり、発症段階で患者をサポートしたりする様々なチームを整備、自殺や精神疾患を“タブー”としない考え方での取り組みだ」と。

　日本でも、いろいろな取り組みがはじまっているけれども。
　対策には、直面する問題への対策と、その背景への対策があるだろう。しかし、そのいずれにも共通しているものがあると思う。いろいろ考えさせられる問題なのだ。

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