生活保護ｖｓワーキングプア 若者に広がる貧困

　ずいぶん以前に買っていたのだけれど、読んでいなかったこの本を、あわてて読んでみた。本のタイトルはかなり挑発的なのだけれど、実際の中身はいたって、真面目で、かつていねいなもの。
　読んでみると、前半は、かなりまどろっこしい。生活保護の仕組みや、運用の実際から、この生活保護をめぐる問題の抱える困難さを提示する。一見すると、生活保護について否定的な意見とも思えるような書き方で、ずけずけと問題を明らかにする。ここで、理屈ではなく、ほんとうに、生活保護をうけている人に共感できるのかということを問いかけるのだ。そこには、なぜ、生活保護の現場で、この制度の質そのものに疑念をもたれるような事態が広がるのか、その専門家がどんどん減少し、支援者の空洞化といわれる問題が広がるのかということが解き明かされる。

　後半では、では、実際にだれが、この制度から排除されているのかという、ほんとうの実態を提示する。排除されているのは、貧困が広がっている若者であり、もっともの被害者は子どもであると。そして、改めて、この制度が本来、何のために、どんな目的のためにあるのかということをふまえた運用方向を訴える。そこにむけた支援者の連帯の動きは、心強い。
　ただ、本書は、たぶん、あえて、現在の政策動向などについては、基本的にはふれられていない。実態の問題をあえて、若者をめぐる問題に焦点を当てている。そこに違和感をもたれる方もいるのかもしれない。

　しかし、何より、著者の一番の思いは、「あとがき」に書かれている。前半で、まどろっこしいと思ったら、まずあとがきに目を通してほしい。現場で働く専門家としての、とまどいや、ためらい、後悔の声は、やはり胸を打つ。こうした問題にあまり身近ではなかった人にも十分説得力のある内容になっている。

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